A Pastoral da Criança é uma organização comunitária, de atuação nacional e internacional, que tem seu trabalho baseado na solidariedade humana e na partilha do saber. O objetivo é o desenvolvimento integral das crianças, desde a concepção até os seis anos de idade, em seu contexto familiar e comunitário, a partir de ações preventivas e que fortaleçam o tecido social e a integração entre as famílias e a comunidade.

Para que isto aconteça, é necessário diminuir as doenças e a morte entre as crianças e as mulheres. Neste sentido, é parte da missão da Pastoral da Criança:

• Acompanhar as famílias para que estejam preparadas para assumir com responsabilidade a missão de cuidar da saúde, da nutrição, da educação e da fé das crianças desde o ventre materno;

• Resgatar os valores culturais da solidariedade entre as famílias; propiciar a organização comunitária para a vivencia cotidiana da fé integrada à vida e da celebração da palavra de Deus;

• Criar condições para que a mulher se torne agente de sua própria promoção, de sua família e da comunidade, além de despertar e capacitar lideranças comunitárias para que se integrem à ação missionária da Pastoral da Criança.



Esta metodologia conta com três grandes momentos de intercâmbio de informações que ajudam no fortalecimento da solidariedade

Visitas domiciliares mensais, realizadas pelos líderes a cada família acompanhada a cada mês;

Dia do Peso, quando cada comunidade se reúne para pesar todas as suas crianças; esse dia se transforma no momento de celebração da vida, para pesar suas crianças e aprender mais sobre elas;

Reuniões mensais entre os líderes de uma mesma comunidade, para refletir e avaliar o trabalho realizado no mês anterior e para reforçar a soma de esforços para superar as dificuldades.

Em todas as comunidades atendidas, coloca-se em prática um conjunto de ações que vão daquelas voltadas para a sobrevivência e desenvolvimento integral da criança até a melhoria da qualidade de vida das famílias carentes, tanto no plano físico e material como no espiritual. Desta maneira, procura gerar igualdade de oportunidades, justiça e paz. Entre essas ações destacam-se:

1. Apoio integral às gestantes - Orientação e supervisão nutricional das futuras mães, valorizando a vida a partir da gestação, preparando essas gestantes para o aleitamento materno e encaminhando-as para as consultas de pré-natal;



2. Incentivo ao aleitamento materno - a primeira escola do amor e da paz: Ações que garantam à criança condições físicas, psíquicas e emocionais para se desenvolverem em plenitude, e à mãe, um maior espaçamento entre os partos;

3. Vigilância nutricional - Pesagem mensal de cada criança acompanhada e orientação aos pais ou responsáveis para os cuidados e o acompanhamento do peso e do crescimento da criança;

4. Alimentação enriquecida - Ações concretas para o aproveitamento de produtos de grande valor nutricional e de baixo custo, disponíveis nas próprias comunidades, além de evitar os desperdícios de grande parte dos alimentos, como folhas, cascas e sementes;

5. Controle de doenças diarréicas - Disseminação de formas de prevenção das diarréias e práticas de reidratação oral, principalmente através do soro caseiro, com o uso de colher-medida, distribuída gratuitamente;

6. Controle de doenças respiratórias - Prevenção das doenças respiratórias, identificação dos sinais de risco, especialmente das pneumonias, e encaminhamento ao serviço de saúde e acompanhamento domiciliar à criança em tratamento;



7. Estímulo à vacinação de rotina das crianças e das gestantes - Incentivo às famílias para a participação nas campanhas de vacinação, a fim de prevenir as doenças infecto-contagiosas, preveníveis por vacina, e organização comunitária para facilitar o acesso aos postos de vacinação de rotina;

9. Brinquedos e Brincadeiras - Promover brinquedos e brincadeiras com as crianças no Dia da Celebração da Vida (dia do peso), em dias de reuniões com os pais, em momentos de lazer na comunidade. Relembrar brinquedos e brincadeiras com pais e familiares das crianças, dando-lhes a oportunidade de compartilhar com suas crianças experiências lúdicas, reforçando os laços afetivos entre as gerações.

10. Prevenção de acidentes domésticos - Estímulo às ações, no interior das famílias e das comunidades, que levem à identificação dos sinais de perigo para a criança, ajudando a prevenir os acidentes na infância;

11. Educação para Paz - Ações concretas que visem a solução da agressividade de forma não-violenta e o desenvolvimento de um ambiente de acolhida e proteção às crianças, criando na família uma cultura de paz, através da continuidade das ações da campanha A Paz Começa em Casa.



12. Prevenção de doenças sexualmente transmissíveis - Prevenção das DST - doenças sexualmente transmissíveis -, especialmente a AIDS, junto às famílias acompanhadas pela Pastoral e em parceria com outras entidades da sociedade civil, e disseminação de ações de solidariedade para com as pessoas e grupos de portadores dessas doenças;

13. Saúde Bucal - Orientação das mães sobre noções e práticas de prevenção da cárie em bebês e desenvolvimento de ações de higiene bucal;

14. Catequese do ventre materno aos seis anos de idade - Práticas que ajudem a vivenciar e desenvolver a espiritualidade como forma de valorização da vida e resgate da dignidade humana no seio da família e da comunidade.